Leche Negra slår upp portarna i T-House

– Vi lagar mat på franskt vis med smaker från hela världen.  

Så beskriver kocken Emanuel Tärnqvist menyn på nyöppnade Leche Negra på Birger Jarlsgatan, och fortsätter: 

– Prio ett är att det ska vara gott. I dag lagar många mat som ska se bra ut på Instagram, vi går tillbaka till äkta, klassisk matlagning från stekpanna till tallrik – varm, nylagad mat. Vi har både klassiska rätter som ryggbiff minute med gedigen bea och grönpepparsås och mer djärva kombinationer – som en cannelloni som fyllts med en färs på chilistarka räkor och kimchi och serveras med en sås på vin jaune från Jura.  

På den gedigna menyn finns allt från snacks och smårätter till mellanrätter, varmrätter och desserter.   

– Målet har varit att skapa en restaurang som gästen vill gå ett extra kvarter för att besöka. Målet är inte att vara komplicerade, utan att skapa en plats som vi själva skulle vilja äta middag på.  

Två systerkrogar i kvarteret 

Med etableringen av Leche Negra gjuts nytt liv i klassisk krogmark. Tvärs över gatan låg på 1970-talet den legendariska nattklubben Alexandra, där kändisar som Björn Borg, Rod Stewart och kronprins Carl Gustaf festade långt in på småtimmarna. I modern tid lockade Vassa Eggen med feta stekar, heta discjockeys och nyskapande cocktails. 

Krögarnas ambition är att de två systerkrogarna ska ha olika gastronomiska temperament. På Black Milk Gastro Bar serverar man en elegant avsmakningsmeny i åtta serveringar baserad på säsongsbetonade ingredienser från hela världen. Grannen Leche Negra är en pulserande krog som är öppen från tidig frukost till sen kväll, med plats såväl för affärsluncher som DJ-set. Här finns också en imponerande vinlista med fokus på klassiska regioner. 

Med ingång från var sitt håll i T-House, arkitekten Erik Lallerstedts pampiga jugendbyggnad vid Engelbrektsplan, bildar Leche Negra och Black Milk Gastro Bar ett eget krogkluster alldeles intill den grönskande Humlegården. 

Teamet som står bakom etableringen började däremot sin gemensamma resa i förorten – närmare bestämt i Älvsjö på stjärnkrogen Aloë. Restaurangen grundades av Daniel Höglander och Niclas Jönsson 2016, och fick sin första stjärna i krogguiden Guide Michelin två år senare. Men så slog pandemin till: 

– Allt stod i lågor, säger Emanuel Tärnqvist, ingen visste vad som skulle hända. Vi byggde ett skjul i Älvsjö som vi kallade Black Milk Sushi, det blev jättepopulärt. Så småningom flyttade vi in till stan och öppnade Black Milk Gastro Bar här i T-House. Idén var att skapa en plats med höga ambitioner, bra musik och goda vibrationer – fine dining, men utan vita dukar. Vi ville behålla det kreativa i gastronomin och hitta tillbaka till känslan. 

Black Milk Gastro Bar bygger på det japanska omakase-konceptet med ett öppet kök som serverar en kreativ meny med fokus på säsongens – eller dagens – bästa råvaror. Lokalen är på en gång ombonad och sparsmakad.  

”Vi vill skapa en känsla av eskapism” 

Med Leche Negra i grannlokalen har krögarna skapat sitt kanske mest ambitiösa projekt hittills. Med sina dryga 500 kvadratmeter har restaurangen 105 sittplatser i två plan, och i källaren skapas en speakeasy.  

Inredningen har skapats av Alexander Wolfe på Wolfe Studio, som valt att gestalta hela krogen i rött – från båsens soffor till det röda golvet, det röda taket, de röda gardinerna och de rödmålade väggarna. Stockholmsbaserade SH Snickeri står bakom alla finsnickerier och den platsbyggda inredningen.  

– Vi tog det röda temat och gjorde det extremt, säger Emanuel Tärnqvist. Det ger igenkänning och trygghet, samtidigt som det känns nytt och ger energi. Leche Negra är en levande, sorlig plats där man lämnar vardagen för en kväll. Det bästa betyg vi kan få är när gästerna säger att det känns som att hamna utomlands, vi vill skapa en känsla av eskapism hemma i Stockholm. I baren har vi lite högre musik och fransk sittning, så att alla ser vad som händer i lokalen. Här finns också bås, så man kan ha en romantisk middag i barmiljö – det ska vara en sofistikerad AW-känsla, där man inte behöver trängas. Precis så som vi själva vill ha det när vi går ut.

Vill ni ta tillbaks de två stjärnorna från Aloë?

– Nej, säger Emanuel Tärnqvist, ambitionen är inte att få en utmärkelse, utan att skapa en bra krog med glada gäster. På Aloë ville vi verkligen ha stjärnor, det var en av grundtankarna. Här har vi inte ett uttalat mål att jaga stjärnor, utan vi vill laga mat på vårt sätt och vara en frisk fläkt i Stockholm. Det finns så många normer kring vad fine dining ska vara. Vi vill jobba på ett annorlunda sätt. Det som gör oss unika är vår kreativitet, att vi vrider och vänder på alla beslut. 

Vilken är då målgruppen?

– Allt från medvetna ungdomar till en äldre Östermalmspublik, säger Emanuel Tärnqvist. Vi vill att alla åldrar ska känna sig hemma här, det är så vi vill ha det. Det ska vara väldigt inkluderande. De som vill komma hit är målgruppen. Vi förlitar oss på produkten, det är vad vi står för. Allt annat vore oärligt. Vår senaste service är vår verklighet – varje dag är en ny dag.

 

Emanuel Tärnqvist

Leche Negra 
Birger Jarlsgatan 32 A
lechenegra.com 

Black Milk Gastro Bar 
Engelbrektsgatan 3 
blackmilkgastrobar.com 

Foto: Mattias Bardå